Estevao irrumpió en el fútbol de mayores en su país con la camiseta de Palmeiras y, a partir de ahí, empezó a atraer la mirada de varios clubes grandes de Europa. Chelsea fue el que terminó imponiéndose en la puja por su fichaje, con un acuerdo que podría escalar hasta los 50 millones de libras (67 millones de dólares) en el futuro.
Datos clave
- El interés europeo por Estevao creció rápidamente tras su despegue en Palmeiras.
- Chelsea ganó la carrera: el paquete de transferencia podría alcanzar £50 millones (u$s67m).
- El extremo llegó a Londres en el verano de 2025, poco después de cumplir 18 años y con la mira puesta en la FIFA Club World Cup.
- En la temporada 2025-26, registró 8 goles en 36 partidos en todas las competiciones antes de una lesión en el isquiotibial.
- La lesión le cortó la continuidad en el plano local y también le frustró sueños con Brasil para el Mundial.
- Gary Cahill, exdefensor del club, destacó su impacto y aseguró que su nivel está “a la altura”.
La llegada a Chelsea y el primer golpe de impacto
Tras llegar a los 18 años, Estevao se midió con los “Blues” en la FIFA Club World Cup y, a partir de ese momento, se abrió el camino para su desembarco en el oeste de Londres en el verano de 2025. La idea que se manejaba era que pudiera adaptarse de manera progresiva al nuevo entorno, sin que el cambio fuera demasiado brusco.
Sin embargo, Chelsea atravesó dificultades colectivas para sostener una regularidad sólida a lo largo de la campaña 2025-26. En ese contexto, el joven sudamericano tuvo oportunidades tempranas para ganarse un lugar por mérito propio. No tardó en demostrar por qué genera tanto entusiasmo: convirtió ocho goles en 36 presentaciones sumando todas las competencias.
Ese crecimiento inicial se vio interrumpido por una lesión en el isquiotibial (hamstring), que terminó su temporada en el ámbito doméstico. Además, el contratiempo también le quitó chances de cumplir el objetivo de jugar con Brasil en el Mundial.
Cahill ilusiona: fans, nivel “Bridge” y el camino para ser top
Con el regreso a la plenitud física como próximo paso, Gary Cahill se mostró entusiasmado con el potencial de Estevao. El exdefensor habló a fondo en el marco de un evento temático de final de FA Cup llamado Famous CFC, realizado en Estados Unidos, y al ser consultado por la proyección del brasileño dejó frases contundentes.
En primer lugar, remarcó el vínculo inmediato con la gente: “He estado por el Bridge varias veces esta temporada y los hinchas no tienen suficiente de él”. Según Cahill, no se trata solo de talento: es el tipo de jugador que hace que el estadio se “ponga al borde” cada vez que recibe la pelota. “Los aficionados pagan para ir a verlo”, sentenció, apoyando la idea de que Estevao genera expectativa en cada aparición.
Luego, el exjugador trazó un paralelismo con referentes de otras épocas del club. Mencionó a Hazard y Pedro como ejemplos, y también citó a Willian, señalando que el tipo de jugador que él considera valioso no es únicamente el que cumple tareas, sino el que aparece para destrabar situaciones.
Cahill explicó que la clave de estos futbolistas es desbloquear momentos: “Estás esperando en las grandes instancias que alguien destrabe, que alguien cree algo”. Y agregó que Estevao, por cómo juega y por lo que puede aportar, “ciertamente” tiene capacidad para generar ese tipo de cosas.
También puso el foco en la edad y en la evolución: “Mirando su edad, uno imagina que va a ir mejorando cada vez”. Y aunque lamentó el golpe por la lesión, entendió que forma parte del fútbol. En ese marco, cerró con una valoración clara: “Es, sin dudas, un talento enorme”.
Al ser insistido sobre si Estevao puede llegar a la cima que alcanzaron nombres como Hazard, Robben, Damien Duff, Willian y Joe Cole, Cahill respondió sin rodeos: “Cien por ciento, ese es el nivel”. Y remarcó un requisito para sostenerse en Chelsea: “Lamentablemente, no se sostiene el paso del tiempo si no alcanzás ese techo con la camiseta del club”.
De todas formas, destacó que lo visto hasta ahora indica que Estevao puede llegar a ese estándar. Lo que queda por delante, según Cahill, es que mantenga hambre de seguir creciendo: “Seguir produciendo, seguir mejorando”, y también encontrar su propio camino, construyendo un estilo personal de juego.
En esa línea, también describió la función de este tipo de jugadores: “Su trabajo es crear”. Para ejemplificar el enfoque competitivo, mencionó a Cristiano Ronaldo y la obsesión por los números: si convirtió, si asistió. “Me parece que tiene esa cuota de ego competitivo para ir, ‘necesito influir en el partido, necesito influir en cada partido que juego para ser un jugador de nivel mundial’”, afirmó.
Por último, dejó una idea que combina expectativa y calma: se trata todavía de un chico, pero el dato que más le entusiasma es que juega con sonrisa, algo que consideró importante. “Estoy ilusionado por lo que viene”, concluyó.
Verano internacional y el crecimiento del fútbol en Estados Unidos
Aunque Estevao no viajará a Estados Unidos con su selección para disputar compromisos internacionales, se le abre un verano de gran movimiento en Norteamérica. Cahill, que presenció la evolución del interés por el fútbol en esa región, habló del crecimiento sostenido del deporte más popular del planeta.
Se refirió al progreso en territorio estadounidense destacando cómo, hoy, Lionel Messi —ganador de ocho Balón de Oro— es una de las figuras que más brillo aporta en la MLS. “Yo vengo desde 2012. Antes hacía giras de pretemporada y ahora, incluso, ya poste-career. Estuve en Chicago hace un par de años”, contó.
Y sostuvo que cada vez que regresa percibe una expansión constante de la Premier League y, en particular, del universo de hinchas de Chelsea. “Me parece fantástico”, dijo. En su lectura, la liga inglesa no solo se mira: se vive con intensidad. “Cuando hablás con alguien, se nota enseguida”, aseguró, remarcando que quienes conocen fútbol y conocen a Chelsea manejan datos, resultados y estadísticas con una pasión genuina.
Además, agregó que la MLS también está creciendo: “El fútbol, el soccer, definitivamente está creciendo y lo veo de primera mano”.
Pretemporada 2026-27: Australia, Asia y partidos confirmados
De cara al futuro, Chelsea encarará una preparación en Australia y Asia antes del inicio de la temporada 2026-27. En ese tramo, ya se programaron amistosos frente a Sydney Wanderers, Tottenham, Juventus, AC Milan y Johor Darul Ta’z.
En paralelo, se anticipa que el club volverá a Estados Unidos en algún momento, mientras los gigantes de la Premier League continúan potenciando su marca y ampliando su llegada a gran escala.
Gary Cahill habló en Chicago en The Famous CFC presentado por Coors Light, el último destino de los eventos de conexión internacional de Chelsea FC durante la temporada 2025-26. The Famous CFC le da a los hinchas del club, desde distintas partes del mundo, la oportunidad de reunirse con otros “Blues”, disfrutar instancias de Q&A, quizzes, juegos y la posibilidad de sacarse una foto con el trofeo de la Premier League.