El resultado dejó a Manchester United con una ventaja cómoda en el tercer puesto: terminó con 10 puntos de distancia sobre Chelsea, que quedó sexto. El triunfo además consolidó una racha positiva bajo el mando de Michael Carrick, ya que el equipo ganó ocho de los 12 partidos disputados desde que el entrenador tomó las riendas. El giro de forma es notable: empata la cantidad de victorias que el club había logrado en sus primeros 21 encuentros de la campaña 2025-26. Aunque en Old Trafford sigue existiendo incertidumbre sobre la designación definitiva del DT, Carrick no ocultó su intención de continuar. “Me encanta estar acá. Entiendo la situación; es un poco que no depende de mí”, expresó al ser consultado por su futuro. “Querés ser parte de noches como esta, de cosas especiales, construir un equipo. No tengo un plazo definido”, agregó.
La victoria de United se apoyó en una defensa de cuatro improvisada, un esquema que el propio Carrick destacó con elogios. Con las lesiones acumulándose, el equipo debió reinventarse: juveniles y futbolistas en puestos poco habituales tuvieron que hacerse cargo del compromiso ante un Chelsea que dominó la posesión. “No puedo minimizar eso: fue enorme, fue un gran triunfo para nosotros”, dijo Carrick. “Tuvieron algunas ocasiones, pero sostener el arco en cero y defender como lo hicimos requirió mucho trabajo en el último día o en los últimos días, preparando al equipo con esa nueva línea defensiva de cuatro”.
En la misma línea, el entrenador remarcó el impacto de los ingresos en el partido. “Pensé que Ayden Heaven y Noussair Mazraoui al entrar fueron increíbles. Ayden, por su edad, y Noussair porque no suele jugar de central dentro de una defensa de cuatro. Hay que darle mucho crédito al cuerpo técnico por preparar a los chicos para eso. Me pareció que hicieron una actuación magnífica esta noche. Sentimos que fue un resultado merecido. Los golpes que recibimos en los últimos días, lo difícil que podía ser el desafío para la sociedad de centrales que teníamos, todo eso hacía que esperáramos complicaciones… pero sentí que la defensa estuvo enorme en un contexto complicado”.
El capitán Bruno Fernandes volvió a ser la diferencia: aportó la asistencia para que Matheus Cunha convirtiera el gol decisivo. Carrick se mostró especialmente entusiasmado con el rendimiento del portugués, que ya acumula 18 asistencias en la Premier League en la temporada. “Su impacto ha sido enorme por un período largo; lo sostuvo hasta el final”, señaló Carrick. “Juega la mayoría de los partidos, está en forma, tiene hambre de juego. Le tocó hacer un trabajo grande en el medio, pero estuvo dispuesto a hacerlo por el equipo. Tiene una personalidad fuerte: por eso es el capitán. A veces es liderar con el ejemplo y marcar el camino. Es comunicativo, tiene mucha presencia dentro de la cancha”.
Si bien la distancia respecto de los puestos que no dan acceso a la Champions League es amplia, Carrick quiere evitar que el equipo se confíe. Desde que asumió, su principal objetivo fue recuperar la identidad del club y que los jugadores entiendan el peso del escudo que representan. “Hacerles entender y valorar lo que significa jugar para este club. Es fácil olvidarse en qué posición estamos. Podemos jugar mucho mejor, hay capas por venir, pero necesitamos resultados para construir impulso y una base. No nos vamos a llevar por delante la euforia, pero sí vamos a disfrutar este resultado de la noche”, concluyó.