Arsenal hizo oficial la novedad este martes: la sueca Fridolina Rolfö Blackstenius renovó su vínculo con el club, un día después de que circularan declaraciones suyas desde Suecia. En esas charlas, cuando había sido consultada sobre su futuro mientras estaba con la selección la semana pasada, la delantera evitó dar precisiones. Ante la pregunta por eventuales conversaciones para un nuevo acuerdo con las Gunners, respondió con cautela: “Dejo eso sin decir por ahora”.
La renovación y los números de Blackstenius
La incógnita se despejó con el anuncio del nuevo contrato. Eso sí, el club no informó por cuánto tiempo será el acuerdo. Blackstenius está en Arsenal desde 2022 y, desde entonces, acumula 64 goles en 152 partidos con la camiseta del equipo londinense.
En el último gran antecedente del club en el plano europeo, también tuvo un rol decisivo: anotó el único tanto en la final de la Champions League del año pasado, cuando Arsenal dio el golpe y dejó atrás a Barcelona. Esa victoria le permitió al conjunto inglés ganar su segundo título continental y el primero desde 2007.
Del “cuesta entrar” al dúo con Russo
En otras temporadas, Blackstenius podía ver interrumpida su presencia en el once inicial, en parte por la competencia con Alessia Russo, quien se consolidaba como la centrodelantera titular de Arsenal. Sin embargo, con el correr del tiempo el escenario cambió: esta temporada, el entrenador Renee Slegers viene usando con más frecuencia a ambas en cancha juntas.
La idea táctica pasa por alternar funciones: Russo suele caer a un rol más profundo, mientras Blackstenius queda como referencia para liderar el ataque. Además, es común que se intercambien posiciones de manera dinámica, con el objetivo de generar problemas constantes para las defensas rivales.
La explicación de Slegers
Tras observar el rendimiento de la dupla, Slegers remarcó por qué cree que encajan bien. “Pienso que son bastante distintas como jugadoras y por eso hacen tan buen encaje”, señaló. “A veces se dice que los opuestos se atraen, pero yo diría que están bastante lejos entre sí en cuanto a estilos. Y eso es lo que hace que la sociedad funcione: quieren hacer cosas diferentes dentro del campo y se dan espacio entre ellas y oportunidades para ejecutar esas ideas. Eso aporta una dinámica muy positiva al equipo, y las dos pueden jugar en el rol de número 9”.
La mejor cosecha local y su producción en el resto
El cambio en la planificación se tradujo en su temporada más goleadora en el ámbito doméstico con Arsenal. Por ahora, Blackstenius registra ocho goles y tres asistencias en 15 partidos de la Women’s Super League, con un dato que marca el impacto: solo seis de esos encuentros arrancó desde el inicio. En paralelo, en el resto de competencias de la temporada sumó otros tres tantos y dos asistencias.
Con 30 años, su producción marca un pico personal desde su llegada a Inglaterra, consolidando un presente de alto nivel tanto en definición como en participación ofensiva.
Qué dijo la delantera sobre su continuidad
En las declaraciones que brindó recientemente a la prensa sueca, también dejó entrever que su deseo de seguir en el club no pasa solo por lo futbolístico. “Hay una razón por la que llevo cuatro años y medio en Arsenal, o el tiempo que sea exactamente”, explicó. “Eso dice mucho de lo que pienso del club y de cómo veo el progreso allí”.
Y agregó: “Es un entorno realmente inspirador. Cada día puedo formar parte de un nivel de juego muy alto, y me inspiran las personas con las que entreno y con las que juego. Diría que siento que estoy en un ambiente donde todo está en su lugar. Quiero seguir progresando todo el tiempo, y eso es lo que más me motiva”.
El panorama de contratos en Arsenal
Con la continuidad de Blackstenius, Arsenal resuelve por ahora un punto importante dentro de su planificación contractual. De todos modos, todavía queda mucho por definir antes de que termine la temporada. En las últimas horas, la capitana Kim Little también extendió su contrato por un año más.
Además, el club ya había renovado a Renee Slegers a comienzos de este mismo año. Sin embargo, varios nombres aparecen vinculados con salidas en los próximos meses. Entre los futbolistas que, según lo que se viene informando, terminan contrato se mencionan Leah Williamson, Steph Catley, Katie McCabe, Beth Mead, Caitlin Foord, Laia Codina, Victoria Pelova y Manuela Zinsberger.
Posibles llegadas y cómo impactan en las renovaciones
En el mercado también hay trabajo por delante. Es ampliamente entendido que la mediocampista inglesa Georgia Stanway se incorporará a Arsenal este verano, luego de despedirse de Bayern Múnich tras cuatro años en Alemania. En esa misma línea, la lateral delantera Ona Batlle, vinculada con Barcelona, también está fuertemente relacionada con un posible traspaso al norte de Londres.
Estas decisiones de mercado pueden influir en el modo en que Arsenal encare las renovaciones de contratos, y el efecto funciona en ambos sentidos: lo que pase en las llegadas condiciona las conversaciones, y las salidas/continuidades también determinan la estrategia de incorporación del club.