Con 74 años, Martin O’Neill vuelve a ubicarse en el banco de suplentes. En esta temporada ya tomó las riendas en un par de oportunidades, luego de recibir llamados de urgencia desde Glasgow. De cara a 2026, en el horizonte aparece la posibilidad de ganar la liga de la Scottish Premiership y también completar el doblete con una copa local.
Durante el verano se viene otro recambio en el cuerpo técnico. Celtic, en ese proceso, ya está en la búsqueda y acercamiento de candidatos que se ajusten a lo que necesita el club. En la mesa hay varios nombres, y la decisión pasa por definir si conviene priorizar la proyección de un proyecto o la trayectoria y el historial.
Robbie Keane encaja en el primer perfil. El ex futbolista decidió dar sus primeros pasos como entrenador en un contexto que, por lo menos, sorprendió: Israel, con Maccabi Tel Aviv, y después en Hungría, en Ferencváros. En ambos destinos logró saborear títulos, lo que hizo que su cotización en el mercado creciera con fuerza para un salto en su carrera.
El ex delantero de Tottenham y Liverpool, que tuvo un paso a préstamo por Celtic en 2010, hoy aparece con la chance de regresar a suelo británico, algo que se viene especulando. Consultado sobre si Keane sería una incorporación inteligente para los “Bhoys”, otro ex cedido del club, el ex internacional inglés Gray, sostuvo: “Creo que es el siguiente paso para Robbie, si es que esa es la idea que él quiere.
“Le funcionó a Steven Gerrard, y también a otros ex jugadores que se fueron al norte y consiguieron cosas durante las primeras temporadas de su carrera cuando empezaron en la dirección técnica, si querés verlo así.
“En algún momento, Robbie seguramente quiera volver a Gran Bretaña; quizás sea Celtic. Sé que no va a pasar ahora, pero hubo rumores vinculándolo con Tottenham, así que pienso que sus credenciales están”.
“Si él logra trasladar al plano de la conducción toda la experiencia que acumuló como futbolista a su manera de dirigir en Gran Bretaña o en el Reino Unido, eventualmente la Premier League, entonces creo que va a ser una gran adición”.
Keane todavía está en etapa de aprendizaje en el banco, aunque arrancó con resultados tempranos que le dieron impulso. Aun así, para Celtic sería un movimiento con cierto riesgo, pese a que el irlandés ya conoce las exigencias de moverse bajo el foco constante del Old Firm.
En paralelo, Postecoglou sería una alternativa con más respaldo. El australiano, que en este momento está sin trabajo tras experiencias de prueba en Inglaterra con Tottenham y Nottingham Forest, ya supo conducir al equipo a un par de títulos y también dejó una postal inolvidable con el Treble durante su etapa de dos años en “Paradise”, entre 2021 y 2023.
Cuando se le insistió en si el camino debe ser apostar por lo probado o ir por lo que está por venir, Gray agregó: “Eso es como mirar dos caras de la misma moneda, ¿no? Ange, por la experiencia que tiene, yo sé lo que logró en Celtic: fue increíble.
“Allá lo adoran con todo, así que de ninguna manera podés descartar eso. La cuestión es si Ange quiere volver a un club donde ya trabajó. Pero después mirás a Robbie: comparado con Ange Postecoglou es más bien joven, y aun así le va a aportar entusiasmo. Y creo que todo depende de qué ruta quiera tomar Celtic.
“¿Quieren apostar por la experiencia, o quieren meter entusiasmo y, quizá, llevar al club por otro rumbo? Porque esta temporada vimos los desafíos de Hearts y Rangers. No fue un camino gratis y sencillo para Celtic, y el club necesita ganar trofeos: tiene que quedarse con títulos cada temporada.
“Si creen que Robbie es el hombre indicado, entonces lo tenés que respaldar. Tenés que darle todas las oportunidades para traer jugadores y volver a potenciar a ese club”.
Celtic, que marcha segundo en la tabla de la Premiership, con tres puntos de desventaja respecto del líder Hearts, todavía tiene tres partidos de liga por disputar en lo que queda de la temporada. La actividad se reanuda con un clásico ante Rangers el domingo.
Lo que se perfila como un cruce enorme ante los candidatos al título provenientes de Edimburgo se vivirá el 16 de mayo, cuando se baje el telón de la campaña 2025-26. Luego, el 23 de mayo, Celtic deberá afrontar la final de la Scottish Cup contra Dunfermline.