El extremo de 26 años finalmente puso palabras sobre una etapa “complicada” que atravesó en la Premier League después de su gran salto desde Ajax, cuando fue transferido por 95 millones de euros (82 millones de libras / 111 millones de dólares). Antony admitió que, antes de poder justificar el enorme precio de su pase, influyeron con fuerza cuestiones personales ajenas al fútbol. Aun así, remarcó que mira con gratitud su paso por Manchester United y entiende que esa experiencia difícil terminó actuando como un disparador clave para su madurez profesional reciente.
La charla abierta sobre su caída en Inglaterra
En una conversación franca con Globoesporte, el delantero explicó que su momento mental y su vida fuera de la cancha afectaron directamente su rendimiento. En ese sentido, reconoció: “Los problemas fuera del campo tienen un gran impacto. Yo atravesé algunas cuestiones personales que me frenaron. Fue un período complicado, pero también fue una enseñanza que me ayudó a crecer y a madurar. No me arrepiento de haber ido a Manchester United: estoy agradecido con el club. Aprendí muchísimo ahí, y hoy la felicidad que tengo en Betis tiene que ver con esos momentos difíciles que me tocó vivir en Inglaterra”.
Ronaldo, una referencia en lo cotidiano
Durante la temporada 2022-23, Antony compartió cancha con Cristiano Ronaldo en solo siete ocasiones. Sin embargo, más allá de la cantidad de minutos, el brasileño valoró profundamente lo que observó del portugués en el día a día: su ética de trabajo y su forma de ser, siempre con un costado liviano. Al recordar su vínculo y un episodio puntual en las instalaciones del club, expresó: “Cristiano Ronaldo es una gran persona. Con él aprendés mucho. Una vez incluso me hizo un chiste: la gente cree que es terco, pero en la vida cotidiana es muy juguetón”.
Y amplió la idea con detalles sobre cómo esa convivencia le aportó algo más que fútbol: “Aprendí un montón de él. Hablábamos de la vida, de libros y de temas que no tienen que ver con el deporte. Eso fue bueno porque me ayudó a desconectarme. Él me decía: ‘Hoy no vamos a hablar de fútbol’. Así entendimos que hay otras cosas importantes. Una vez, en el sauna, me volvió a hacer un comentario: me mostró su físico y me preguntó si yo lo miraba como si tuviera 23 años. Me dio hasta un poco de vergüenza, porque cuando ves el nivel de cuidado que tiene, ya con casi 40, te replanteás muchas cosas. Es un ejemplo para todos”.
Betis, números que sostienen la recuperación y el foco en Brasil 2026
Hoy, Antony está concentrado en mantener el impulso que encontró en España. En esta temporada con Betis lleva 13 goles y nueve asistencias en 41 partidos. Su buen momento tiene un objetivo claro: asegurar un lugar en la lista de Brasil para el Mundial de 2026.
En lo que respecta a la Seleção, el extremo todavía no fue convocado desde junio de 2025, y además no disputó minutos desde una derrota en un amistoso ante Marruecos, en marzo de 2023. Antes, sí había estado en el plantel de Brasil para el Mundial 2022, y en este nuevo ciclo se siente mucho más listo para una segunda participación en torneos grandes: considera que está mejor preparado que cuando le tocó debutar en Qatar.