La selección alemana de hockey sobre hielo, conducida por el DT Harold Kreis, llegó a esta altura del certamen con un arranque complicado: había encadenado cuatro derrotas consecutivas en el inicio del torneo. Sin embargo, pudo destrabar la situación en el momento justo y evitó quedar eliminada de manera temprana al imponerse por 6-2 a las “cenicientas” de Hungría, con parciales de 2-0, 2-0 y 2-2.
Triunfo alemán con Gawanke como figura
El defensor Mannheim Gawanke fue decisivo desde el inicio: cortó una sequía ofensiva de la selección alemana en superioridad numérica con su primer gol, que llegó recién en el duodécimo intento. Luego no frenó y completó un hat-trick con goles en los minutos 19, 42 y 50.
Además, Eric Mik (9°), Lukas Reichel (40°) y el debutante de Nuremberg Samuel Dove-McFalls (40°) ampliaron la diferencia para el equipo de la Federación Alemana (DEB) en el marco de un partido disputado ante 5.000 espectadores en Zúrich, manteniendo encendidas las chances de clasificación.
Hungría respondió con los tantos de Tamas Sarpatki (45°) y Janos Hari (58°). En el primer gol, se observó un detalle puntual: el arquero de la NHL Philipp Grubauer, que venía siendo muy confiable, quedó ligeramente adelantado en la zona cercana al poste.
El “partido definitorio” ante Austria y el objetivo de la fase final
El próximo choque del sábado ante Austria aparece como el decisivo (“decider”) para sellar el pase a los cuartos de final. Una victoria en ese compromiso, sumada a otro triunfo el lunes en la última salida de la fase de grupos contra Gran Bretaña, que atraviesa dificultades, dejaría a Alemania bien posicionada para meterse en la etapa eliminatoria. Aunque el panorama es favorable, el equipo todavía dependerá de algún auxilio externo.
El duelo contra Austria y el partido del lunes ante Gran Bretaña se jugarán a las 20:20 (CET). Ambos encuentros se verán por ProSieben y MagentaTV.
Lo que dijo el plantel y los cambios en la previa
Leon Hüttl, defensor del equipo, dejó claro el mensaje interno: “Sabíamos incluso antes de que empezara el torneo que teníamos que ganar los últimos tres partidos. Queremos ser un equipo más proactivo en cada juego y jugar a nuestro estilo”.
En la alineación, Kreis tomó una decisión relevante: dejó afuera al llamado de última hora Alexander Karachun. En su lugar ingresó el delantero de Schwenningen por Daniel Fischbuch, quien regresó a casa con una mano quebrada y se sumó a las filas de Colonia.
Un dato que llamó la atención fue el arco: a pesar de que el enfrentamiento clave contra Austria se jugaría menos de 24 horas después, Grubauer fue titular.
Cómo se movió el partido: nervios, superioridades y cierres
El comienzo tuvo nervios para el combinado alemán. Su primer juego en superioridad numérica —que además era el undécimo del torneo— no alcanzó para convertir. Pero pronto apareció la diferencia: Mik abrió el marcador con un remate curvado desde la línea azul, mientras Nicolas Krämmer se encargó de bloquear la visión del arquero húngaro Bence Balizs desde el poste cercano.
Ese gol le dio tranquilidad a Alemania y le permitió ir presionando con insistencia en la zona defensiva de Hungría. Las situaciones claras no abundaban, pero en su duodécima superioridad numérica llegó la ruptura del empate: Gawanke anotó luego de que Stefan Loibl no pudiera controlar la posesión del disco.
Tras el primer período, Krämmer sostuvo: “Eso era lo que nos estaba faltando. Lo hablamos y lo sabíamos”. También se refirió a una jugada polémica: la sanción contra Hungría no debería haberse señalado, porque Fabio Wagner había golpeado con el stick en el rostro a Marc Michaelis.
El segundo acto siguió un guion parecido: Hungría casi no logró salir de su propio sector. El problema para Alemania estuvo en la efectividad: no pudo aprovechar sus oportunidades. Recién sobre el cierre del parcial, Reichel logró convertir el 18° remate del período.
Alexander Ehl, delantero, resumió el plan: “Hoy estamos metiendo mucha presión sobre el arco del rival”.
En el arranque del tercer período, Gawanke volvió a marcar poco después del inicio. Alemania bajó un poco el ritmo, pero Hungría consiguió cortar la posibilidad de un segundo “shutout” de Grubauer al estampar el gol que descontó.
Luego, los alemanes tuvieron otro tanto que fue anulado tras una revisión del cuerpo técnico: el arquero Grubauer había sido obstaculizado. Finalmente, Gawanke cerró su noche con el tercer gol personal desde un ángulo complicado, completando el hat-trick con el que Alemania terminó de encaminar el 6-2.