Con Javier Aguirre al frente del seleccionado mexicano desde 2024, el plan no fue solo competir: la idea central estuvo puesta en que El Tri vuelva a ganar en la región y, al mismo tiempo, recupere la ilusión y la sensación de pertenencia alrededor del equipo nacional. Después de una CONCACAF Nations League y la Copa Oro, el DT logró su primer objetivo. Ahora, el foco pasa por otro momento clave: armar el escenario ideal de cara al debut de México ante Sudáfrica en el Estadio Azteca.
El objetivo previo al debut y el armado del plantel
Aguirre dejó claro que, desde su observación, percibió que varios futbolistas tenían dificultades para concentrarse y disfrutar el día a día con la camiseta de México. Por eso, buscó modificar la dinámica para llegar con mejores sensaciones al que describió como el instante más grande que puede vivir un jugador: un Mundial en condición de local.
En esa recta final, mientras el plantel mundialista continúa tomando forma, el DT aún deberá resolver varias cuestiones. Entre ellas aparecen los ajustes tácticos, si la ofensiva debe quedar en manos de jóvenes con proyección como Brian Gutierrez y Gilberto Mora, y también cuánto peso tendrán futbolistas que no atravesaron su mejor temporada de clubes 2025-26, como Edson Álvarez, Santiago Gimenez y Alexis Vega.
Cuatro preguntas que debe responder Aguirre
Con México encaminado hacia su tercer Mundial como anfitrión, hay cuatro interrogantes que condicionan el rendimiento del equipo. Y, sobre todo, el cómo arrancará el torneo.
- ¿Cómo evitar que el Azteca se convierta en un escenario de presión negativa?
- ¿Quién debe ser el arquero titular y qué rol tendrá la experiencia en el debut?
- ¿Qué sociedad ofensiva será la base para llegar con peligro en el arranque?
- ¿Qué mediocampo y qué línea defensiva va a sostener la idea de Aguirre?
Azteca, recuerdos y el contexto del partido inaugural
El Estadio Azteca no vive un arranque similar desde hace mucho tiempo. Para encontrar un eco parecido desde el silbatazo inicial hasta el final hay que retroceder hasta 2009, cuando México jugó un partido de la Hexagonal ante Estados Unidos en agosto. En aquel compromiso, El Tri ganó 2-1: Efraín Juárez asistió el gol decisivo de Miguel Sabah. Juárez, que hoy tiene a Pumas en semifinales de la Liga MX, contó que ese juego le cambió la vida.
¿Y quién dirigía a México en ese momento? “Vasco” Aguirre.
La exigencia del Azteca también tiene un costado emocional fuerte. Luego del empate sin goles ante Portugal en marzo, el estadio abucheó e incluso apuntó con cánticos despectivos al propio arquero, Raúl Rangel. De cara al primer partido ante Sudáfrica, México no puede repetir imágenes así. El Azteca necesita empujar la idea que, como aquel agosto de 2009, se tradujo en protagonismo: cuando Juárez tomó la banda derecha y aceleró como si fuera el máximo referente de la posición, con una actitud que marcó la diferencia.
Arqueros: Rangel con ventaja y la chance para Ochoa
En el día a día de la preparación, todo indica que Raúl Rangel sería el titular indiscutido. En los dos años que Aguirre lleva en el cargo, el cuerpo técnico siguió de cerca la evolución del arquero. Rangel viene de consolidarse en Chivas con Gabriel Milito, y su crecimiento no se limita a las atajadas: también se volvió parte clave de la línea defensiva, con mayor confianza para participar en la estructura del equipo.
En el arranque de 2026, Rangel inició todos los amistosos de México y recibió un solo gol.
Aun así, aparece un escenario tentador: imaginar que Guillermo Ochoa podría tener una última aparición mundialista. El contexto también lo habilita, porque el torneo podría ser el cierre de una carrera internacional muy destacada. El partido de fase de grupos ante Corea del Sur está programado para jugarse en Guadalajara, ciudad natal de Ochoa. Si México arranca con una victoria cómoda ante Sudáfrica, Aguirre podría abrir la puerta a una decisión sentimental pero con sentido: darle a Ochoa un último inicio en el escenario mundialista.
Del mejor arranque posible: Bélgica, Jiménez y Quiñones
Hay un antecedente reciente que pinta bien. Los primeros 45 minutos de México ante Bélgica en Soldier Field figuran entre los momentos más sólidos del tercer ciclo de Aguirre. Allí, en el ataque estuvieron incluidos Jiménez y Quiñones, y la dupla dejó una señal clara: México puede sostener algo que no siempre tuvo con regularidad en el área rival, movimiento, potencia y coordinación para generar peligro en la zona final.
Para el debut, lo que necesitarán Jiménez y Quiñones es más tiempo juntos. Sus perfiles se complementan: Jiménez se combina bien con un atacante como Quiñones, que suele llegar con velocidad al borde del área y al espacio para definir o asistir. Si bien Jiménez no es tan explosivo, lee con precisión los movimientos de sus compañeros y puede actuar como referencia para que el ataque de México tenga continuidad.
Quiñones toma impulso y el rol de cada mediocentro
Quiñones también tiene un componente importante en la historia reciente del plantel: nacido en Colombia, se naturalizó mexicano en 2023 y, en la concentración de marzo, ganó terreno con fuerza en la consideración para ser titular.
En el mediocampo, Aguirre cuenta con varias opciones que pueden ayudar a construir una defensa de tres. Entre los nombres que pueden bajar y participar en esa estructura aparecen Edson Álvarez, Erik Lira y Luis Romo.
- Álvarez: aunque es una alternativa para la línea de tres, desde febrero casi no tuvo minutos en el primer equipo. Eso hace que su papel con la selección requiera ajustes. Si logra convencer a Aguirre y a su cuerpo técnico de que está en condiciones de sostener un partido completo de 90 minutos, una posibilidad es usarlo en la zaga de tres junto a Johan Vásquez y César Montes.
- Lira: en el amistoso ante Bélgica mostró un nivel alto de pase, un detalle que podría volverse decisivo cuando el rival se repliega y el juego pase por encontrar soluciones rápidas.
- Romo: arrancó 2026 con muy buena forma en Chivas y además lideró el plan en una defensa de tres, con protagonismo en la organización.
La decisión final: forma defensiva, titulares y variantes
Romo y Lira aportan más capacidad de manejo de la pelota, mientras que Álvarez suma un perfil defensivo que México no puede dar por hecho. Por eso, Aguirre tendrá que tomar determinaciones complejas sobre quién inicia y quién queda en el banco. Y, en gran medida, todo dependerá de cuál sea la configuración defensiva que el DT confíe más para sostener el plan en partidos exigentes, especialmente desde el primer minuto.