Arrancó con ida y vuelta, pero sin demasiado brillo en los primeros pasajes. Espanyol venía de una racha sin victorias en 2026 y, aun así, se mostró con intención de cortar el mal momento desde el inicio. Hubo aproximaciones en dos ocasiones, aunque ninguna terminó de encender el partido lo suficiente como para abrir el marcador. Real Madrid respondió, con Vinícius Jr como amenaza constante durante toda la noche: en una jugada bien armada, con participación de Trent Alexander-Arnold, el brasileño estrelló la pelota en el palo. El primer tiempo, de todos modos, fue más bien discreto, con oportunidades escasas y bastante control en los tramos decisivos.
El golpe de Vinícius y el 2-0 que dejó a Madrid con ventaja
Tras el descanso, Los Blancos salieron con más convicción y la dinámica terminó favoreciéndolos. A los 10 minutos de la segunda parte apareció el momento de Vinícius: encaró hacia su pierna derecha, dejó desacomodados a dos defensores con un cambio de ritmo y definió al primer palo, para poner el 1-0. El segundo tanto fue todavía más notable. Jude Bellingham conectó con una especie de “tacón” de espaldas para habilitar al brasileño, que apenas necesitó acomodarse y mandó la pelota a la esquina superior, cerrando el 2-0 con una definición precisa.
Madrid pudo ampliar. Gonzalo García, que tuvo participación desde el banco y generó impacto, remató desviado. Vinícius volvió a quedar cerca en un par de ocasiones y Bellingham también tuvo una chance, con un disparo que fue bien contenido. En el trámite pudieron haber llegado el tercer y cuarto gol, pero el partido terminó estableciéndose en dos tantos. La victoria deja alivio, aunque también instala presión: el próximo domingo, en El Clásico, Madrid puede perder el título si no logra ganar. En el contexto, el escenario es difícil de imaginar peor.
Calificaciones de RCDE Stadium: quiénes fueron claves y quiénes quedaron bajo la nota
- Andriy Lunin (6/10): tuvo que intervenir con un par de atajadas, pero en general la noche fue tranquila para el arquero suplente.
- Trent Alexander-Arnold (5/10): generó algunas chances y mantuvo el ritmo del equipo, aunque tuvo la mala fortuna de que no terminaron en tarjeta roja varias acciones riesgosas.
- Antonio Rüdiger (6/10): se mostró algo acelerado y falló en un par de anticipaciones de cabeza, aunque se recompuso rápido.
- Dean Huijsen (6/10): sufrió en los primeros tramos, pero luego encontró estabilidad y se metió mejor en el partido. La semana que viene, ante Barcelona, necesitará estar fino.
- Ferland Mendy (N/A): apenas disputó 14 minutos y tuvo que salir por otra lesión. Un golpe duro para él.
- Federico Valverde (7/10): recorrió muchísimo terreno y alternó varios roles dentro del campo. Excelente esfuerzo durante los 90 minutos.
- Aurélien Tchouaméni (7/10): ordenó la base del mediocampo y, además, terminó siendo de los que más aportaron en tareas defensivas.
- Thiago Pitarch (6/10): pasaje complicado: le costó, lo superaron en algunos tramos y fue superado en la disputa.
- Jude Bellingham (8/10): se desenvolvió con libertad en una zona dinámica, avanzó, bajó a recibir y creó varias situaciones. Además, dejó una asistencia de gran nivel.
- Brahim Díaz (6/10): no tuvo demasiado protagonismo. Sí tuvo destellos, pero no llegó a marcar diferencias en ataque.
- Vinícius Jr (8/10): firmó un doblete espectacular, generó problemas todo el tiempo y fue reemplazado con inteligencia antes de que pudiera complicarse con una segunda amarilla.
- Fran García (7/10): se proyectó constantemente por el carril izquierdo. Cumplió bien en lo defensivo y sumó en ataque, siendo sólido en ambos costados.
- Franco Mastantuono (5/10): intentó resolver demasiado por cuenta propia en sus 40 minutos. Probó una vez al arquero, pero el resto del tiempo abusó de algunas decisiones de más.
- Gonzalo García (7/10): participó activamente: asistió en el primer gol de Vinícius y Madrid se notó más cómodo cuando estuvo en cancha.
- Eduardo Camavinga (N/A): ingresó sin tiempo material para influir en el desarrollo.
- César Palacios (N/A): también tuvo una aparición tardía, en una línea similar a Camavinga.
- Álvaro Arbeloa (7/10): rendimiento correcto, aunque llegó demasiado tarde. En el balance, es prácticamente seguro que el puesto no se le termine dando.
Un final con ventaja, pero con el Clásico a la vuelta
El 2-0 dejó a Madrid con una base importante, con alivio lógico por quedarse con el partido. Sin embargo, la lectura inmediata es dura: el domingo llega El Clásico y, si no gana, puede perder el título. Con el contexto de lo que se jugó y la cantidad de ocasiones que pudieron haber ampliado, el margen para fallar ahora se achica todavía más.