Ronaldo y Messi volverán a ubicarse en el centro de la escena del Mundial, y lo harán por una marca inédita: el crack portugués llegaría a su sexta participación en la cita máxima, en un evento que abrirá sus puertas en Estados Unidos, Canadá y México. Hasta aquí, ningún futbolista había alcanzado ese número de ediciones en la historia del torneo.
Messi y Ronaldo: el Mundial como último gran objetivo
- Messi encara su nueva chance en el Mundial 2026 tras ganar el trofeo en 2022.
- Messi cumplirá 39 años el 24 de junio.
- Ronaldo ya superó los 41 años y busca estirar su carrera.
- Ronaldo apunta a llegar a 1.000 goles en su trayectoria antes de pensar en retirarse.
- La primera selección en jugar en el Mundial 2026 será Argentina.
- Portugal abrirá su participación el día siguiente ante DR Congo.
Messi, ídolo argentino, regresa para pelear por el premio más prestigioso. En 2022 ya alzó el trofeo dorado tras un certamen apasionante, y ahora se espera que, una vez que termine un gran campeonato en suelo estadounidense, pueda encarar el cierre de su etapa internacional.
En el caso de Ronaldo, el camino podría ser similar, aunque con un detalle clave: ya pasó los 41 años y no muestra señales de frenar. De hecho, en 2026 fue campeón de la Saudi Pro League con Al-Nassr, manteniendo el ritmo competitivo tanto en club como en selección.
Aun así, hay una meta que le marca el calendario: llegar a los 1.000 goles en su carrera antes de que aparezca la idea de colgar los botines, más allá de lo que vaya ocurriendo en cada gran cita.
La chance de un Mundial que acerque el final
CR7 podría acercarse un paso más a ese desenlace si logra capturar una corona mundial con Bruno Fernandes y el resto del plantel. Con todo lo conquistado, la motivación más fuerte no sería otra que cumplir lo que la expectativa de su país le exige.
La comparación con Messi también está presente: se preguntó si Ronaldo tiene una urgencia especial por igualar lo que su rival de toda la vida saboreó en Qatar, donde alcanzó lo más alto. En ese marco, el excompañero en Manchester United Djemba-Djemba, en diálogo exclusivo, sostuvo que Cristiano quiere ganar el Mundial “por él mismo”, más allá de la figura de Messi.
El camaronés recordó situaciones de entrenamientos donde aparecían ejercicios de definición y también lanzamientos de pelota parada, y remarcó el enojo que le generaba fallar ocasiones, ya sea un remate o un gol. Para Djemba-Djemba, esa exigencia habla de una ambición personal por el trofeo mundial.
Además, explicó que entre ambos existía una competencia natural: Messi podía ponerle un desafío en el día a día, pero Ronaldo lo hacía “para él”. Con ese enfoque, el objetivo del portugués sería ganar el Mundial por su propia historia, no como una respuesta directa a Messi.
Rivalidad que no tapó lo individual
La rivalidad entre Ronaldo y Messi nunca terminó de dominar el pensamiento del otro de manera absoluta. Aun así, su duelo particular fue imposible de ignorar durante dos décadas que dejaron 13 Balones de Oro entre ambos.
Es factible que los dos terminen sus carreras alcanzando cifras de goles de cuatro dígitos, pero siempre habrá un lado que se imponga. Ante la consulta sobre si Cristiano buscaría quedarse con esa ventaja, Djemba-Djemba afirmó que sí: le gusta el desafío, le gusta empujarse para ser el mejor.
En esa línea, el exjugador agregó que Cristiano ayudaba a Messi a empujarse y que Messi hacía lo propio con Cristiano, en una especie de “empuje” mutuo que los mantuvo en la cima durante años.
Calendario: debut de Argentina y Portugal
Argentina será la primera selección en presentarse en el Mundial 2026. Habrá que ver si Messi, que viene con una molestia, llega en condiciones para arrancar y además portar la cinta de capitán en el duelo ante Argelia del 16 de junio.
Pocas horas después, al día siguiente, Ronaldo debería liderar a Portugal en el partido inicial del grupo ante DR Congo. El portugués buscará que ese compromiso funcione como primer paso para encaminarse hacia el objetivo máximo del torneo.