PSG derrotó a Liverpool por 2-0 en el partido de ida de los cuartos de final de la Champions League disputado el miércoles, en el Parque de los Príncipes. El campeón de la temporada pasada volvió a exhibir un rendimiento sólido y dio un paso importante rumbo a las semifinales. La revancha se jugará el próximo martes en Anfield, donde Arne Slot y su equipo deberán afrontar una tarea exigente.
En París, Slot planteó un sistema con línea defensiva de cinco hombres, apostando a Jeremie Frimpong como lateral-volante por derecha y al capitán Virgil van Dijk en el centro. En la mitad de la cancha, Ryan Gravenberch se ubicó como ancla, mientras que Cody Gakpo y Mohamed Salah comenzaron el encuentro desde el banco.
PSG no se desvió de su plan pese a las intenciones defensivas de Liverpool y abrió el marcador antes de cumplir los diez minutos. Désiré Doué probó desde las cercanías del área y el balón terminó metiéndose en el arco tras desviarse en el talón de Gravenberch. Giorgi Mamardashvili, bajo los tres palos, no tuvo opción de reacción, y Van Dijk tampoco pudo bloquear el remate del delantero.
Liverpool intentó acomodarse rápido, aunque en la práctica generó pocas situaciones para inquietar a la zaga parisina. Del otro lado, el local fue insistente y buscó una y otra vez los espacios detrás de la defensa visitante apoyándose en su velocidad. Esa presión le costó tarjetas amarillas a Joe Gomez y Alexis Mac Allister, que tuvieron que extremar recursos para frenar las transiciones rápidas del equipo de casa.
El partido pudo haber sido más amplio para PSG si no aparecía Mamardashvili, que respondió con atajadas precisas para negar primero a Kvaratskhelia y luego a Doué. Liverpool también tuvo algún intento, pero Frimpong no pudo convertir: su remate desde corta distancia se fue cerca, aunque el holandés estaba desde un ángulo complicado y además se había adelantado por posición adelantada.
Con el paso de los minutos, quedó claro que la intensidad y la toma de decisiones rápidas de PSG pesaron más que cualquier intención de control de Liverpool. El equipo francés manejó la posesión, limitó a su rival a remates de larga distancia y castigó de forma reiterada el espacio que dejaba la línea alta de los Reds. La defensa de cinco ayudó a sostener cierta estructura, pero no alcanzó para disimular la falta de una chispa creativa genuina en el último tramo. Ahora, con la eliminatoria inclinada para PSG, el martes en Anfield asoma como una prueba dura para las aspiraciones de Liverpool: Slot deberá ajustar el plan, administrar el golpe anímico de esta derrota y pedirle a sus delanteros mayor eficacia si pretende remontar el marcador y meterse en semifinales.
El segundo tiempo comenzó con PSG más decidido, con la clara intención de buscar el segundo gol. Dembélé habilitó una jugada casi perfecta para el atacante, pero el balón se terminó yendo por encima del travesaño, en un momento que generó frustración tanto en el futbolista como en la gente del local. La diferencia, sin embargo, llegó poco después: Kvaratskhelia recibió el pase dentro del área, se sacó de encima a Gravenberch, rodeó a Mamardashvili y definió con calma para establecer el 2-0.
Instantes más tarde, el árbitro José María Sánchez marcó inicialmente penal después de que Ibrahim Konaté pareciera derribar a Warren Zaïre-Emery dentro del área. Pero al revisarse las imágenes, se comprobó que el zaguero había tocado primero el balón. Por eso, tanto la sanción desde los doce pasos como la tarjeta amarilla para Konaté quedaron sin efecto, un alivio para Liverpool en un tramo que ya había sido áspero.
En el final, Arne Slot movió el banco e hizo ingresar a cuatro futbolistas, entre ellos Gakpo y Alexander Isak, buscando oxigenar el ataque con piernas frescas. Aun así, los cambios no lograron encender una reacción sostenida. Mohamed Salah, llamativamente, siguió en el banco. Liverpool no consiguió sostener un asedio real en busca del gol clave para reacomodar la serie, mientras que PSG, cómodo en condición de local, quedó muy cerca de asegurarse un lugar en las semifinales de la Champions League.