Luka Modric fue intervenido quirúrgicamente tras sufrir una seria lesión en el rostro en el empate 0-0 de AC Milan ante Juventus del domingo en San Siro. El volante croata, de 40 años, había sido una pieza clave en el equipo rossonero durante la temporada, y en un choque fuerte de cabezas con el mediocampista de la Vecchia Signora Manuel Locatelli, mientras ambos disputaban un balón aéreo, terminó afectado en el área facial.
El experimentado futbolista tuvo que abandonar el campo cuando quedaban apenas diez minutos para el final del partido. Aun con signos evidentes de malestar, se mantuvo en el borde de la cancha hasta el pitazo final, antes de someterse a estudios médicos posteriores. Las evaluaciones confirmaron una fractura en el pómulo izquierdo, por lo que se requirió una cirugía inmediata para reparar la zona dañada.
El momento de la lesión resulta especialmente duro para el capitán de Croacia, que apunta a su quinto Mundial y que incluso podría ser su última participación en la competencia. Sin embargo, Zlatko Dalic, entrenador de la selección, marcó un tono esperanzador de cara a la recuperación y sostuvo que el plan de trabajo está encarrilado.
“Estuve hablando con Luka. Le deseo que la cirugía salga bien y que tenga una recuperación de calidad y rápida”, expresó Dalic. “Estoy convencido de que hará todo para estar listo para el Mundial y nosotros le daremos todo el apoyo. Tengo confianza en que la recuperación seguirá el curso previsto y que, como capitán, Luka nos va a liderar en otro gran torneo este verano”.
Más allá del objetivo de largo plazo que representa el Mundial, el tramo doméstico de Modric parece encaminarse a su final en la Serie A. AC Milan marcha tercero en el campeonato, con 12 puntos de desventaja respecto de Inter en la cima y con apenas cuatro partidos por disputarse. Por el tipo de cirugía y los tiempos necesarios de recuperación y cicatrización, es muy poco probable que el croata llegue a jugar los últimos compromisos de la temporada.
Así, la lesión pone un cierre prematuro a una campaña personal destacada para el ex jugador de Real Madrid. Modric viene desafiando el paso de los años: en el torneo local inició 32 de los 34 partidos que disputó con el conjunto italiano. Su vínculo vence este verano, aunque tiene la posibilidad de extender su estadía por un año más, según la opción incorporada en su contrato.
En cuanto a la selección, Croacia comenzará su camino en el Grupo L el 17 de junio ante Inglaterra, luego enfrentará a Ghana y cerrará el grupo contra Panamá. Si Modric llega a tiempo y está en condiciones, se espera que deba utilizar una máscara protectora de fibra de carbono para evitar nuevas complicaciones, un recurso que hoy se ve con frecuencia en el fútbol cuando los jugadores retornan tras fracturas en el rostro.
Desde la federación croata mantienen la esperanza de que su referente esté en condiciones plenas dentro del margen de siete semanas previo al arranque del torneo. Para un futbolista que ya disputó cuatro ediciones anteriores, este verano aparece como una oportunidad decisiva para volver a pisar la máxima escena. Mientras tanto, todo el foco se centra en el proceso de rehabilitación de Modric, en la cuenta regresiva hacia el Mundial.