En el cruce tradicional entre Liverpool y Manchester United, la derrota 2-3 dejó a Darren England, árbitro del partido, en el centro de las miradas en más de una escena. El episodio más discutido fue una supuesta falta de mano antes del segundo gol de los Red Devils, cuando el delantero Benjamin Sesko pareció tocar la pelota con los dedos.
Tras la revisión correspondiente en el VAR, el juez terminó validando la conquista para darle el 2-0 parcial a Manchester United antes del descanso. Liverpool, aunque recién pudo inquietar con más claridad después del entretiempo, no alcanzó para torcer el rumbo.
Lo que dijo el DT en conferencia
En la conferencia de prensa posterior, Arne Slot evitó detenerse en el polémico episodio de la mano. El entrenador holandés eligió poner el foco en otra situación: “La semana pasada vi a mi arquero en el piso y el árbitro no cortó el juego. Hoy, con un jugador de Manchester United afuera de la cancha, el árbitro sí frenó, aunque nosotros queríamos seguir”, expresó, en referencia a la diferencia de criterio que, según su visión, se dio en acciones similares.
Además, Slot sostuvo que este tipo de incidentes viene afectando el desempeño del equipo a lo largo de todo el campeonato: “Decisiones como esas nos han perjudicado en cada partido. Se repite como un patrón durante toda la temporada”, remarcó.
Autocrítica: “no fue por la mano”
Con todo, el DT no dejó pasar la parte futbolística que también le corresponde a Liverpool. “No concedimos el segundo gol por la mano; lo perdimos en una zona absurda y después fallamos en las situaciones uno contra uno”, dijo Slot, y marcó que, aunque su equipo suele ser mejor en el juego, le vienen “filtrando” goles “ridículos” a lo largo de la campaña.
También analizó el origen de los tantos en contra: “Estamos regalando goles demasiado fácil porque uno o dos jugadores se desconectan. Tenemos que trabajar eso. Podemos controlarlo mejor”, indicó el entrenador, aunque aclaró que, aun así, es evidente que “muchas decisiones arbitrales” terminan yendo en contra de los Reds.
El partido: 90 minutos de ida y vuelta y final para United
En el clásico, Liverpool fue superado en el global del encuentro durante los 90 minutos. Al término de los primeros 45, el equipo de United se fue arriba por 2-0 gracias a los tantos de Dominik Szoboszlai y Cody Gakpo, que luego permitirían que el partido quedara transitoriamente igualado cuando Liverpool reaccionó.
De todos modos, pese a que esos goles permitieron acercarse y empatar momentáneamente, el cierre se inclinó para Manchester United. Kobbie Mainoo marcó el gol decisivo sobre el final para que el equipo visitante se quedara con la victoria 3-2.
Consecuencias en la tabla
La caída dejó a Liverpool en la cuarta posición. Sin embargo, el margen es tranquilizador: existe una ventaja de seis puntos sobre el sexto lugar, por lo que, en principio, solo un desplome impediría la presencia del equipo en la próxima edición de la Champions League.