En el primer tiempo, las ocasiones fueron escasas. Julián Álvarez fue quien más cerca estuvo para el Atlético: desde los alrededores del área obligó a David Raya a estirarse a fondo para evitar el gol. Del otro lado, Noni Madueke se mostró activo con un remate desde unos 20 metros que se fue apenas desviado, rozando el poste.
Antes del cierre de la etapa inicial, el partido se destrabó para Arsenal. Gyokeres fue derribado dentro del área por David Hancko y el árbitro sancionó penal. El delantero de los Gunners se recompuso y convirtió desde los once metros para poner el 1-0.
El segundo tiempo
Diego Simeone ajustó el esquema al descanso y pasó a un 3-4-3. El Atlético salió decidido a buscar la igualdad y generó situaciones. Álvarez tuvo una falta cobrada con efecto que terminó apenas afuera. Ademola Lookman remató directo hacia Raya, Antoine Griezmann recibió la pelota y tuvo un disparo, pero Gabriel Magalhães lo bloqueó de manera providencial antes de que llegara el gol.
Cuando el equipo colchonero insistió, el empate llegó desde el punto penal: Álvarez tomó la responsabilidad luego de que Ben White cometiera penal contra Marcos Llorente, que había descargado un tiro cortado desde un costado.
Desde allí, el local manejó el dominio. Griezmann pegó el balón en el travesaño y Lookman desperdició nuevas chances: primero se lo llevó por arriba y, luego, luego de sacarse la marca de encima, definió directo a las manos de Raya. El Atlético siguió insistiendo con llegadas, empujando a Arsenal hacia su propio campo.
Arsenal creyó que podía cerrar el partido con un segundo penal cuando Eberechi Eze pareció ser frenado por Hancko dentro del área. Sin embargo, el árbitro revisó la jugada junto al VAR y terminó anulando su decisión inicial. Ya en el tramo final, tanto Crhistian Mosquera como Declan Rice tuvieron remates para inclinar la balanza, pero no alcanzaron para romper la paridad, dejando el cruce muy abierto de cara al partido de vuelta del martes.
Calificaciones del partido (Atlético)
GOAL calificó a los futbolistas del Atlético.
Jan Oblak (6/10): Fue superado por la potencia del penal de Gyokeres, aunque eligió el lado correcto. No sufrió demasiadas exigencias hasta el final, cuando Mosquera le puso un disparo que le exigió una respuesta. En los pies, su participación fue irregular.
Marcos Llorente (6/10): Le costó entrar en ritmo durante el primer tiempo y gran parte de sus intervenciones estuvieron ligadas a frenar a Gyokeres. Con el cambio táctico, pudo aportar más en ataque como lateral/wing-back después del descanso.
Marc Pubill (6/10): Cumplió con solvencia en la primera mitad formando línea como central y luego, en la segunda parte, cuando actuó por el lado derecho dentro de la línea de tres.
David Hancko (4/10): Rompió líneas con buenos pasajes, tanto con pases como con conducción, pero defensivamente dejó dudas. Fue el protagonista del penal por una falta poco precisa. Además, tuvo suerte de no regalar otra pena máxima tras una intervención previa del VAR.
Matteo Ruggeri (5/10): La pasó bien en el mano a mano ante Madueke y también llegó tarde, pero sostuvo la acción contra Saka. Aun así, no siempre se lo vio con la mejor toma de decisiones cuando tuvo el balón.
Johnny Cardoso (7/10): En el primer tiempo tapó con una intervención destacada un intento de Odegaard y en general respondió bien. Aportó mucho en la presión, especialmente en el segundo tramo del juego.
Koke (5/10): Le faltó peso para evitar que el mediocampo de Arsenal se impusiera en el arranque del partido. Con el paso de los minutos, mejoró su rendimiento.
Antoine Griezmann (6/10): Encontró espacios y se asoció con pases de buena factura, aunque no siempre consiguió traducirlo en riesgo claro. En la segunda parte, se debe preguntar cómo no marcó: un remate suyo fue bloqueado por Gabriel antes de que el balón pegara en el travesaño.
Giuliano Simeone (5/10): Como suele, trabajó mucho, pero no pudo imponerse con claridad sobre Hincapie. Además, podría haber sentido una molestia en el primer tiempo que lo obligó a salir al descanso.
Julián Álvarez (6/10): Tuvo responsabilidad en el gol inicial por el mal control/retención en la jugada previa, especialmente en un momento donde Atlético sufría con la presión. Aunque eso, en ataque mostró amenaza y, tras acercarse dos veces desde lejos, no falló desde el punto penal. Lo reemplazaron por una lesión y el club espera que no sea algo serio de cara a la revancha.
Ademola Lookman (5/10): Le generó problemas constantes a White, pero le faltaron precisión en el pase final y eficacia en la definición. Tras el descanso, erró tres chances importantes.
Robin Le Normand (6/10): Entró en el entretiempo y fue una presencia firme en el corazón de la defensa del Atlético.
Álex Baena (5/10): Reemplazó a Álvarez, que había quedado tocado, pero no logró tener demasiado impacto.
Nahuel Molina (N/A): Ingresó para los últimos dos minutos y avisó con un remate que se fue apenas por encima del arco.
Diego Simeone (7/10): Su equipo había sido demasiado pasivo en el primer tiempo, pero el cambio de formación al descanso alteró el desarrollo del encuentro y, con eso, también el rumbo del cruce.