Después de asegurar el título el fin de semana ante Real Madrid, Hansi Flick decidió rotar de lleno en el estadio de Mendizorrotza y metió a varios futbolistas de recambio, entre ellos un estreno absoluto para el zaguero Álvaro Cortes. Barcelona arrancó con la intención de dominar: Marcus Rashford y Dani Olmo fueron los ejes para generar situaciones y llevar el ritmo del partido. Sin embargo, esa superioridad inicial no terminó de trasladarse al nivel de intensidad necesario, y Alavés aprovechó un momento justo para golpear antes del descanso. Ibrahim Diabate definió con frialdad mediante un remate de volea, y el 1-0 dejó el escenario complicado para los catalanes. En el complemento, los locales supieron sostenerse con una defensa heroica y terminaron llevándose tres puntos fundamentales en la lucha por la permanencia, cortando además una racha brillante de doce victorias consecutivas de Barcelona.
El DT alemán reconoció la frustración por el resultado, aunque prefirió mirar el lado positivo de la rotación en un calendario cargado. Flick sostuvo: “Estoy decepcionado por el resultado, pero hay que aceptarlo porque jugamos contra un equipo que pelea para evitar el descenso. No fue para nada sencillo”.
Luego agregó que, pese al tropiezo, vio aspectos rescatables dentro de la dinámica del encuentro. “Yo vi un equipo muy motivado. Pudimos administrar los minutos de los que más jugaron. En el primer tiempo controlamos el partido, pero ellos atacan con mucha agresividad. Eso es normal. No estuvimos tan bien en ataque como de costumbre, pero estoy contento con lo que vi. Llegar a los 100 puntos ya no es posible, aunque les dije a los jugadores que vi cosas que me gustaron”.
Flick también se mostró especialmente entusiasmado con la actuación individual del debutante Cortes y con el aporte de otros chicos surgidos de la cantera. En ese sentido, remarcó: “Álvaro hizo un partido fantástico, [Xavi] Espart entró bien, Tommy [Marques] tuvo minutos, [Marc] Bernal volvió y está en un buen nivel. Además, era importante que [Marc] Casado jugara”.
El entrenador continuó con elogios sobre el rendimiento del central en su primera presentación. “Era su primer partido y se lo vio muy bien. Le ganó duelos aéreos a delanteros exigentes. Se notó seguridad con la pelota. Le dije que juegue como entrena y mejoró muchísimo. Hace seis semanas que está con nosotros”, explicó, valorando tanto el contexto del estreno como la progresión reciente del jugador.
En la misma línea, profundizó sobre lo que busca transmitirles a los futbolistas jóvenes. “Esto es lo que quiero ver con los chicos de la cantera: que puedan mostrarse en el Barca Atletic y que demuestren que se lo ganan. Así es. Hay una conexión especial con La Masia. Juegan juntos desde hace muchos años; es distinto, algo realmente fantástico”, cerró.
Con el título ya en el bolsillo, Barcelona intentará recuperar el ritmo ofensivo en las dos últimas fechas, mientras Flick sigue administrando tiempos entre la experiencia de los habituales y la integración de juveniles. Los campeones defensores se enfocarán primero en el compromiso de local ante Real Betis el 17 de mayo y luego cerrarán la temporada en Valencia, seis días después. En este tramo final, el objetivo pasa por evaluar la profundidad de plantel de cara al mercado de pases de verano y el posterior tour de pretemporada.