Tottenham logró salvarse del golpe de la baja al Championship en el último día, con un triunfo 1-0 sobre Everton. El gol llegó antes del descanso, a través de Joao Palhinha, y alcanzó para cerrar la jornada con tres puntos que dejaron a los de Londres dos unidades por encima del 18° puesto, que quedó en manos de West Ham. El tanto justo antes del intervalo fue determinante para mantener intacta la condición de equipo siempre presente en la Premier League, en una celebración contenida pero profundamente aliviada para la gente local.
De Zerbi, en cambio, no está para festejos largos. El exentrenador de Brighton puso el foco en un proceso de reconstrucción sin contemplaciones y dejó entrever que la mayor parte del plantel actual no alcanza el nivel necesario para que el club no vuelva a pasar otro año de sufrimiento.
En la conferencia posterior al partido ante Everton, el técnico fue directo al evaluar las falencias. Reconoció con crudeza que el nivel de su grupo dista bastante de lo que se espera en un club del tamaño de Tottenham y anticipó que, de cara al próximo verano, podrían salir más de la mitad de los futbolistas del vestuario.
“Desde hoy tenemos que empezar a organizarnos y a armar un equipo nuevo”, sostuvo De Zerbi ante la prensa. “Creo que tenemos que cambiar demasiados jugadores. Hay 10, 11 o 12 futbolistas que son del nivel para quedarse. Del nivel para quedarse, como jugadores. Y, sobre todo, como personas. Y después tenemos que completar la plantilla con futbolistas de primera categoría”.
El italiano busca que Tottenham no vuelva a caer en una situación parecida. Tras pelear durante la segunda parte de la temporada contra el descenso y sostener una batalla desesperada en la parte baja de la tabla, reclamó a la dirigencia y al área de captación la llegada de refuerzos “de primera categoría”, capaces de devolver al equipo la competitividad que se le exige.
“Tiene que ser de primera categoría, porque sufrimos demasiado”, continuó el entrenador. “Yo sufrí mucho, pero pienso que también sufrieron mucho los hinchas, el club, la directiva y los propios jugadores. Somos Tottenham y no podemos sufrir así hasta el último segundo del último partido para mantener la categoría. Y voy a estar más fuerte. Voy a estar más fuerte”.
Si bien De Zerbi impulsa el cambio, dejó claro que no puede dar vuelta la página del fútbol del club en soledad. Remarcó la necesidad de coordinarse con la estructura de Tottenham para que la próxima ventana de transferencias sea exitosa y para que el “equipo soñado” esté armado antes de que comience la pretemporada.
“No quiero decidir yo solo, porque el fútbol es un trabajo de grupo: director deportivo, scouting, CEO. Pero mi objetivo ahora está terminado, es para quedarnos en Primera”, explicó De Zerbi. “Mi objetivo es arrancar la pretemporada con el plantel con el que sueño”.