Roberto De Zerbi puso el foco en lo que viene y elevó la tensión de la última fecha del campeonato: para el DT, la permanencia en la Premier League pesa más que cualquier “plata” europea. En ese marco, Tottenham llega a la jornada final en una situación límite: un año después de codearse con los grandes en Europa, está obligado a pelear por su vida en la máxima categoría.
De Zerbi: “La salvación vale más que un trofeo”
En la previa del partido decisivo, el italiano remarcó que el encuentro de cierre es el más importante de la temporada para el club. “El domingo es la final para Tottenham. No es la de Bilbao contra Man United del año pasado, pero esta es la más importante”, expresó. Y agregó que el objetivo inmediato no es conquistar un trofeo, sino sostener el orgullo y la identidad: “Jugamos por algo más importante que el trofeo: el orgullo, la historia del club y la dignidad. El trofeo se puede ganar, pero lo más importante es mantener la dignidad, mantener el orgullo”.
El golpe ante Chelsea y el margen mínimo hacia el final
La presión creció en el sector blanco del norte de Londres tras una derrota 2-1 ante Chelsea en Stamford Bridge, el martes por la noche. El encuentro dejó a los Spurs complicados: Enzo Fernández abrió el marcador con un remate de larga distancia y Andrey Santos amplió en el segundo tiempo. Aunque Richarlison descontó sobre el final, el equipo no logró conseguir la igualdad que prácticamente le habría asegurado la continuidad.
- Resultado: Tottenham cayó 2-1 ante Chelsea en Stamford Bridge.
- Goles: Enzo Fernández (tiro de larga distancia), Andrey Santos (segundo tiempo) y Richarlison (respuesta tardía).
- Consecuencia: no alcanzó el empate para dejar prácticamente resuelta la salvación.
La tabla aprieta: Everton y el duelo de West Ham con Leeds
Con el resultado, Tottenham quedó apenas dos puntos por encima de West Ham, que ocupa el puesto 18, de cara a la última fecha. Aun con una diferencia de gol considerablemente superior, el componente mental pesa: el equipo prepara su compromiso como local frente a Everton. Mientras tanto, el panorama para el rival directo se define con West Ham recibiendo a Leeds United en la jornada final.
Para reforzar la importancia del momento, De Zerbi también habló de la intensidad de estas semanas: “He vivido los últimos 45 días por una sola cosa. Cada uno de los jugadores, su foco está en el objetivo [la permanencia]. Trabajan más fuerte durante la semana y todos nosotros queremos lograr esa meta”.
- Ventaja en la tabla: Tottenham llega al cierre con dos puntos sobre West Ham (18°).
- Futuro inmediato: Tottenham recibe a Everton.
- Rival directo del lote inferior: West Ham juega contra Leeds United en el último partido.
- Punto de soporte: Tottenham tiene una diferencia de gol muy favorable.
Maddison, el regreso con limitaciones y la polémica en el área
James Maddison tuvo un impacto desde el banco, pero De Zerbi aclaró que el mediocampista todavía está acotado a apariciones de unos 20 minutos, en proceso de recuperación tras una lesión de ligamento cruzado anterior (ACL). Incluso en ese tramo corto, el volante estuvo cerca de cambiar el destino del partido: su creatividad casi le dio un punto al equipo cuando Micky van de Ven pareció ser falta dentro del área por parte de Marc Cucurella.
Los jugadores de Tottenham protestaron con fuerza, pero el árbitro Stuart Attwell determinó que, en el momento del contacto, el balón no estaba en juego. Aun así, De Zerbi no quiso que esa jugada se transformara en excusa para el resultado.
- Maddison impresionó desde el banco, pero el DT indicó que todavía solo puede jugar tramos de 20 minutos.
- Limitación médica: recuperación de una lesión de ACL.
- Acción clave: Van de Ven habría sido derribado en el área por Cucurella.
- Decisión arbitral: Attwell sancionó que el balón no estaba en juego en el instante del contacto.
El DT evitó el “tema penal” y valoró el apoyo visitante
De Zerbi sostuvo que discutir el posible penal haría que el equipo pierda concentración y energía. “Si hablamos del penal, perdemos el foco y perdemos la energía. Mi atención está puesta en el mejor 11 que puedo tener y en prepararlos de la mejor manera. Es un día grande para nosotros”, afirmó. Además, resaltó el respaldo de los hinchas que viajaron, a quienes calificó como “fantásticos”.
Chelsea respondió tras la final de FA Cup: el 2-0 y la motivación del interino
Mientras Tottenham vivía el drama deportivo, Chelsea tuvo una lectura positiva desde el banco. El entrenador interino Calum McFarlane se mostró conforme por la forma en que su equipo reaccionó después de la derrota en la final de la FA Cup. Aunque decidió reservar a futbolistas clave como Reece James y Levi Colwill por cuestiones físicas, el equipo logró lo necesario para quedarse con las “revanchas” del derbi londinense y, de paso, acercó a sus rivales al borde del abismo.
“Fue bueno conseguir la victoria”, comentó McFarlane. Y explicó que desde el arranque se notó que el equipo no siempre contó con la energía necesaria, producto de la carga psicológica y física que dejó la final de la FA Cup. “Creo que merecíamos el 2-0. Spurs mostró más energía hacia el final. Ellos tuvieron más tiempo para prepararse. Nosotros solo necesitábamos meternos en el partido y sostener el resultado”, sentenció.
- Figura del banco: Calum McFarlane, entrenador interino de Chelsea.
- Contexto: venían de caer en la final de la FA Cup.
- Rotación: se preservó a Reece James y Levi Colwill por estado físico.
- Lectura del DT: el equipo supo controlar el partido y sostener el resultado.