Mahmoud Ashour, de Egipto, y Abdullah Al-Shehri, de Arabia Saudita, atravesaron en apenas 48 horas un cambio de guion total: pasaron de la fuerte exposición pública por fallos arbitrales a la recompensa de haber sido designados para trabajar en la Copa del Mundo 2026.
Datos clave
- Egipto y Arabia Saudita anunciaron que cada federación designó un equipo arbitral para la Copa del Mundo 2026.
- En la delegación saudita figura Abdullah Al-Shehri como responsable de VAR.
- En el lado egipcio, Mahmoud Ashour fue confirmado como asistente de video (VAR).
- La dupla de VAR que quedó seleccionada venía de protagonizar controversias en incidentes arbitrales de sus ligas locales.
- El Mundial 2026 se jugará en Estados Unidos, Canadá y México, con estreno el 11 de junio y final el 19 de julio.
Designaciones para el Mundial 2026
El jueves, las asociaciones de fútbol de Egipto y de Arabia Saudita comunicaron la conformación de los equipos arbitrales que representarán a cada país en la Copa del Mundo 2026. El certamen se disputará el próximo verano en Estados Unidos, Canadá y México.
La delegación de Arabia Saudita incluye a Khalid Al-Taris como árbitro, a Mohammed Al-Abkari como asistente y a Abdullah Al-Shehri como oficial de VAR.
En tanto, el grupo egipcio contempla a Amin Omar como juez principal, a Mahmoud Abu Al-Raghal y Ahmed Hossam Taha como asistentes, y a Mahmoud Ashour como videoasistente (VAR).
El pasado reciente: polémicas y reclamos
Como dato llamativo, ambos encargados del VAR habían estado recientemente en el centro de situaciones controvertidas en sus respectivas ligas domésticas.
En el caso de Ashour, actuó como VAR en el arranque del play-off de la Egyptian Premier League disputado el martes, cuando Al Ahly recibió a Ceramica Cleopatra y el partido terminó 1-1.
Durante el tiempo de descuento del primer tiempo, la pelota impactó la mano del lateral de Ceramica Cleopatra, Ahmed Hani, dentro del área. Aun así, el árbitro Mahmoud Wafa, luego de consultar con el VAR, resolvió no sancionar penal para Al Ahly.
A pesar de que Ashour lo convocó para revisar la jugada, Wafa ratificó su decisión original. Ese determinante generó una reacción de enojo en Al Ahly, que posteriormente emitió un comunicado exigiendo la liberación de la comunicación arbitral.
Veinticuatro horas después, el VAR del duelo de Al-Ahli contra Al-Fayha, también terminó en igualdad 1-1, en el marco de la fecha 29 de la Roshen League, recayó en Abdullah Al-Shehri.
Al-Shehri recibió críticas por haber solicitado al árbitro Mohammed Al-Sama’il que corrigiera un penal que había sido otorgado a Al-Ahli, aunque en el segundo tiempo no habría intervenido cuando el mismo equipo reclamó nuevamente por otra jugada similar dentro del área y el pedido fue desestimado.
El giro: de la polémica a la historia
Sin embargo, dentro de las siguientes 48 horas, la lectura pública cambió de manera drástica: Ashour y Al-Shehri fueron escogidos para trabajar en la Copa del Mundo, en un hecho considerado histórico para ambos países.
Para Arabia Saudita, la convocatoria representa su primera aparición en un Mundial luego de 16 años, ya que su último torneo fue el de 2010 en Sudáfrica.
En el caso de Egipto, en cambio, el hito está ligado a que por primera vez un equipo arbitral completo del país fue asignado para tareas en el Mundial.
La Copa del Mundo 2026 comenzará el 11 de junio y concluirá con la final el 19 de julio. Participarán 48 selecciones, incluyendo por primera vez en la historia del torneo a ocho equipos de origen árabe.