El equipo dirigido por McFarlane sufrió un golpe temprano en Stamford Bridge: a los 98 segundos, Taiwo Awoniyi la encontró de cabeza y puso el 1-0 para los visitantes, marcando el rumbo de una tarde difícil para los locales. La historia se agravó en el minuto 15, cuando Igor Jesus transformó un penal y estiró la ventaja, dejando a Chelsea pagando caro cada desconcentración en el arranque del partido.
Tras el encuentro, el entrenador fue contundente en su lectura de lo ocurrido. “Los primeros 15 minutos fueron inaceptables. La forma en que recibimos ambos goles nos terminó retrasando muchísimo y nos puso una montaña por delante. Es un juego despiadado, de un nivel muy alto. No podemos empezar así en la Premier League. Mañana entrenamos, revisamos el partido e intentamos encontrar el motivo de por qué pasó, para que el rendimiento sea más alto contra Liverpool en cinco días”, expresó en conferencia de prensa.
A pesar de que Nottingham Forest introdujo ocho cambios en su once inicial, Chelsea no logró capitalizar la oportunidad y terminó hundiéndose: fue su sexta derrota consecutiva en la liga. McFarlane reconoció que el funcionamiento mostrado quedó muy lejos de la solidez defensiva que el equipo había exhibido en presentaciones previas ante rivales de mayor jerarquía.
“Es una decepción enorme. Sabemos que estamos bastante mejor que lo que mostramos hoy. No creo que hayamos llegado nunca a nuestro nivel; es muy decepcionante”, señaló en diálogo con BBC MOTD.
Luego, amplió en Sky Sports: “Resultado y actuación realmente decepcionantes. Los primeros 15 minutos no fueron suficientes. Eso marcó el tono. Es difícil decir [por qué salió mal en ese momento], me gustaría revisar el partido para mirar con más detalle desde lo abrupto del inicio hasta cómo defendimos contra Leeds”.
Con el marcador en contra, Chelsea tuvo intentos de meterse nuevamente en la pelea, especialmente en una acción clave antes del descanso: Cole Palmer ejecutó un penal, pero Matz Sels se lo atajó tras una larga detención en la primera parte. En ese tramo, el partido se frenó todavía más por una impactante colisión de cabeza: el juvenil Jesse Derry tuvo que salir en camilla después del choque con Zach Abbott. Además, Enzo Fernández probó con un remate que dio en el palo, y mientras el local buscaba profundidad, Awoniyi terminó de sentenciar la historia con el 3-0 a los 52 minutos, cuando ya se notaba la falta de filo frente al arco.
“Enzo Fernández pega en el palo y Cole Palmer falla el penal; cuando arrancás tan mal necesitás que te salgan bien ese tipo de situaciones, y lamentablemente no fue así”, explicó McFarlane.
En el tramo final, el equipo londinense encontró un premio tardío: después de ver cómo una conquista era anulada por fuera de juego, Joao Pedro apareció con un remate de tijera en el cierre para anotar. Fue el único aspecto rescatable en un partido gris, en el que Chelsea ya quedó con seis derrotas consecutivas en el campeonato.
“Buen gol, también hubo mala suerte con el tanto anulado por offside: está bien para él porque logra convertir, pero en este momento no cambia mucho. Lo que necesitamos es mejorar esta actuación y estar listos para el próximo partido en cinco días”, agregó el DT.
El próximo compromiso de Chelsea será el sábado, cuando reciba o visite a Liverpool, según el fixture de la fecha.