La polémica empezó a tomar forma cuando Roy Keane, en diálogo con The Overlap el lunes pasado, arremetió contra el relato que se instaló alrededor de Bruno Fernandes. El ex futbolista mostró su enojo por la idea de que el capitán había igualado el récord histórico de asistencias en una sola temporada de la Premier League durante un triunfo ante Nottingham Forest, y dejó entrever que su foco no estaba en el funcionamiento colectivo sino en los logros personales.
El ídolo de Manchester United fue contundente: “Cuando sos capitán de un club y se supone que tenés que empujar a la institución hacia adelante, no te tenés que quedar atrapado solo en tu papel dentro del equipo: no en las asistencias. Lo que escuché en United el fin de semana, sinceramente, me enojó. Toda la conversación alrededor de sus asistencias… los jugadores estaban hablando de eso, el partido terminó girando alrededor de sus asistencias. Eso fue lo central. Después del juego lo entrevistan y él dice: ‘A veces capaz tendría que haber rematado, pero hice los pases’. Increíble: ¿cómo puede ser que tu mentalidad no sea ganar el partido, sino obsesionarte con un récord individual?”.
Fernandes salió a responder a esas acusaciones y lo hizo en el podcast The Diary of a CEO, donde buscó defender su reputación. El volante se mostró especialmente molesto por la forma en que Keane describió sus declaraciones posteriores al partido. En su versión, el relato presentado por el irlandés directamente no ocurrió.
En ese sentido, se remarcó que, en la entrevista post partido, el portugués había dicho exactamente lo contrario: “Probablemente hubo momentos hoy en los que tendría que haber pasado en lugar de tirar. Estoy muy contento por la asistencia, pero más que eso, estoy feliz por la victoria y por cerrar la temporada con una buena sensación”.
Luego, al abordar de manera directa esa interpretación del ex mediocampista, Fernandes le dejó claro a Steven Bartlett, conductor del programa, que no le molesta la crítica, pero sí que se inventen o distorsionen hechos. “No me incomoda que me critiquen. Siempre tomo la crítica de todo el mundo y no contesto a nadie. Cada uno tiene su opinión: puede ser que le parezca bien, mal o lo que sea”, explicó primero.
“Lo que no me gusta es cuando la gente miente con cosas, y en este caso, lo que dijiste sobre Roy Keane es, básicamente, una mentira. Por suerte para mí todo está registrado; imaginá si no lo estuviera, entonces la gente pensaría que Bruno siempre va por la asistencia”, agregó. Y cerró con un dato que utilizó para mostrar su postura: “Incluso le pedí a Ole [Gunnar Solskjaer] su número para mandarle un mensaje y tener una charla, para decirle: ‘No me molesta la crítica, no me gusta que mientan sobre lo que digo, porque esto se pasa de lo que yo considero aceptable’”.
Mientras la discusión seguía dando vueltas, Fernandes terminó marcando el rumbo en el campo y, con el correr de la temporada, se consolidó como el máximo asistidor de la Premier League en solitario. Lo logró tras el 3-0 sobre Brighton, partido en el que además asistió a Patrick Dorgu, y llegó a las 21 asistencias para superar las marcas previas de Thierry Henry y Kevin De Bruyne. Ese salto lo terminó de confirmar como el principal generador de juego de la división y, de paso, coronó una campaña individual destacada: fue elegido Jugador del Año en la Premier League y, al mismo tiempo, fue parte del empuje para que su equipo volviera a meterse en puestos de Champions League.
Más allá del ruido alrededor de su liderazgo, Keane se mantiene escéptico con el estilo del mediocampista. Sin embargo, el nuevo entrenador permanente, Michael Carrick, mostró un respaldo claro hacia el capitán. El técnico, que recientemente firmó un nuevo contrato por dos años en Old Trafford, entiende a Fernandes como una pieza clave de los planes de futuro del club, que ya piensa en el regreso a la élite europea.
Consultado sobre el impacto del capitán y su posible permanencia, Carrick remarcó: “Es una influencia enorme para nosotros. Fue capitán y lideró con el ejemplo de distintas maneras. No tengo motivos para pensar lo contrario [sobre que se quede]. Nos gustó todo lo que hizo y él disfruta estar acá; se nota”.