Bruno Fernandes viene siendo la pieza clave en el sprint de Manchester United para meterse en el Top 4 de la Premier League y asegurar su presencia en la próxima Champions League. Hasta el momento, acumula ocho goles y 18 asistencias en 30 partidos, un rendimiento que lo tiene muy cerca de un hito histórico: le faltan apenas dos asistencias para igualar el récord de la liga en una sola temporada, marca que comparten Thierry Henry y Kevin De Bruyne. Aunque todavía quedan cinco fechas por delante, su impacto ya despertó elogios de todo tipo, incluso desde el plano individual: varios analistas lo dieron como candidato a quedarse con el premio Jugador del Año de la PFA. Aun así, Jesse Lingard fue más lejos y planteó que Fernandes debería entrar en la conversación por el Balón de Oro, pese a que United no disputa torneos europeos esta temporada.
El elogio de Lingard a Fernandes y el “caso Balón de Oro”
Lingard y Fernandes compartieron plantel en Old Trafford entre 2020 y 2022, y el inglés entiende que su ex compañero merece estar en la discusión más alta. En ese sentido, remarcó que “de verdad” debería considerarse a Fernandes con “100 por ciento” de chances para el premio individual más importante del fútbol.
“Las actuaciones de Bruno con Manchester United esta temporada han sido extraordinarias. Tiene que estar arriba”, sostuvo Lingard en una entrevista con BBC Sport, marcando que el nivel mostrado amerita competir por los grandes premios.
Además, Lingard habló de la relación que los unió en el día a día del club. “Siempre quiso ver lo mejor de mí cuando estuve en United. Es de esos tipos a los que siempre podés recurrir”, agregó, para graficar cómo Fernandes lo impulsaba y cómo mantenían una cercanía real.
La comparación con Pogba y el contexto de City
Las declaraciones llegan en un momento particular, porque el propio debate por el Balón de Oro se amplificó con comentarios de Paul Pogba. El ex compañero de United sostuvo que Fernandes estaría, sin dudas, en la pelea si jugara para Manchester City, el equipo que viene dominando la ciudad durante gran parte de la última década bajo el mando de Pep Guardiola. En ese marco, Lingard empuja la idea de que el rendimiento de Fernandes trasciende el contexto del club y debería pesar en la votación.
La remontada de United con Carrick y la mirada de Lingard
Mientras Fernandes concentra la atención por su producción, United también atraviesa un repunte bajo la conducción de Michael Carrick. El equipo, desde que el entrenador asumió en enero reemplazando a Ruben Amorim, ya cosechó ocho victorias en 12 partidos, un salto que volvió a encender las chances del equipo en la Premier.
Lingard considera que Carrick hizo lo suficiente como para ganarse la continuidad de manera permanente. Y lo explicó con una idea clara: con distintos entrenadores, cambia la forma de trabajar, la propuesta y hasta el plantel; pero aun así, él ve a United encaminado, con identidad y funcionamiento.
“Puede ser difícil cuando llegan distintos DTs con ideas diferentes y con personal diferente. Pero creo que están yendo por el camino correcto con Michael. Lo conozco de mis días en United. Sé cómo trabaja. Los chicos están rindiendo muy bien con él. Y tiene esa esencia de Manchester United adentro. Conoce los detalles del club, sabe lo que pasa”, expresó el ex mediocampista.
El presente de Lingard: salida de United, etapa en Corea y vuelta a Sudamérica
Las palabras de Lingard se dan después de un recorrido que lo alejó de los focos habituales. El volante dejó Manchester United como agente libre en el verano de 2022 y luego tuvo un paso que no terminó de satisfacer en Nottingham Forest. Tras ese período, se fue a FC Seoul, donde permaneció dos temporadas en Corea del Sur, una experiencia que él mismo describió como necesaria para “aclararse la mente” y recuperar la pasión por el juego.
“Logramos cosas increíbles [en United]. Pero llega un momento en el que tenés que seguir. Para mí, fue Corea”, explicó, justificando el cambio de rumbo como una decisión personal para volver con energía.
Más tarde, el graduado de la cantera de United se sumó a Corinthians mediante un pase gratuito en marzo. Ya disputó cinco partidos por la Serie A brasileña y espera volver a tener acción cuando Corinthians se mida con Peñarol en el marco de la fase de grupos de la Copa Libertadores, el jueves por la noche.
La agenda de United: Brentford y cierres ante Liverpool, Sunderland, Nottingham Forest y Brighton
Fernandes y Carrick, por su parte, están enfocados en el próximo compromiso de Manchester United: el equipo recibirá a Brentford en Old Trafford el lunes por la noche. Luego, completará su campaña enfrentando a Liverpool, Sunderland, Nottingham Forest y Brighton.