Austin FC anunció el cambio de rumbo el lunes, en un contexto especialmente delicado tras una caída 2-1 como local ante Sporting KC, un rival que marcha último en la Conferencia Oeste. Aunque los de Kansas City sumaron los tres puntos, el equipo sigue en el fondo de la tabla: ganó apenas 2 de sus primeros 12 partidos. La derrota ante Sporting KC se dio después de otra bofetada fuerte para el club, con un 5-0 ante San Diego, el peor resultado de la historia reciente del club.
La búsqueda ya está en marcha y Davy Arnaud dirige de forma interina
En el mismo comunicado del lunes, Austin FC dejó claro que el trabajo para encontrar un nuevo director deportivo y un nuevo entrenador ya comenzó. Mientras se define el futuro del proyecto, Davy Arnaud asumirá como DT interino para el partido de este sábado ante St. Louis City SC.
Además, el club informó que, dentro de la búsqueda, contrató a Excel Search & Advisory, la división de executive search de Excel Sports Management, para liderar el proceso de selección. La hoja de ruta marca que el trabajo se activará durante el próximo receso de mitad de temporada por el Mundial, un parón que se extenderá por 60 días.
Las declaraciones de Precourt: “En el mejor interés” y el objetivo de pelear playoffs
Anthony Precourt, CEO y dueño mayoritario de Austin FC, fue el encargado de poner el foco en la decisión tomada. “Estamos agradecidos con Rodo por su dedicación incansable para mejorar al Club. Creemos que esta determinación está en el mejor interés de Austin FC”, expresó.
El dirigente agregó, en línea con la exigencia que rodea el proyecto: “Sabemos que nuestros hinchas y nuestra comunidad merecen un equipo ganador. Desde el grupo de Propiedad vamos a seguir tomando las decisiones necesarias para lograr resultados sólidos de manera constante en las distintas competiciones”.
Precourt también justificó el recambio señalando el momento deportivo. “Nico ha sido un embajador confiable para Austin FC y para la ciudad durante su etapa como entrenador. Creemos que este equipo tiene condiciones para pelear por un lugar en playoffs”, sostuvo. Y remató con el argumento que orienta la urgencia: “Dado cómo han sido nuestros resultados hasta ahora, entendemos que el cambio es necesario para alcanzar nuestros objetivos: clasificar a playoffs este año y volvernos un equipo ganador habitual en esta liga”.
Trayectoria de Estevez y Borrell: del proyecto a las dificultades
El nombre que queda en el centro del proceso es el de Nico Estevez. El DT había sido contratado originalmente por Austin FC en octubre de 2024, con la idea de hacerse cargo de cara a la temporada 2025.
Antes de llegar al club texano, Estevez había sido entrenador principal en FC Dallas y, además, había trabajado como asistente en la selección masculina de Estados Unidos. En Austin FC, logró llevar al equipo a playoffs en 2025, cuando terminó sexto en la conferencia. Sin embargo, el recorrido se frenó temprano: en la primera ronda de la postemporada cayó ante Los Angeles FC.
En paralelo, también aparece la figura de Julio Borrell, que se sumó a Austin FC en 2023 como director deportivo. Su perfil viene de haber construido una carrera ligada a academias: primero se hizo conocido por su trabajo bajo el paraguas de Pep Guardiola en Manchester City, donde pasó de director de formación a asistente.
Antes de eso, Borrell había sido mencionado como parte clave en la reorganización de la academia de Liverpool, y también se le reconoció su participación en el desarrollo de talento en Barcelona a través de La Masia. Con todo, esa transición no terminó de encajar del todo en Austin: el propio Borrell admitió que le costó armar una plantilla teniendo en cuenta las reglas salariales de la MLS.
El receso por el Mundial y el próximo compromiso
Tras el partido de este sábado en la visita a St. Louis, Austin FC se sumará al resto de los equipos de MLS para afrontar la pausa por el Mundial. El parón tendrá una duración cercana a los dos meses.
La próxima fecha marcada para los de Austin es el 22 de julio, cuando reciban en condición de local a Seattle Sounders, en un momento clave para intentar enderezar el rumbo antes de que la temporada vuelva a exigir regularidad.